L'effondrement de "Bud Light" est bon pour l'Amérique

3 juin 2023

Rich Lowry , chroniqueur syndiqué

Nous devrions tous être reconnaissants à Anheuser-Busch.

Une entreprise devait montrer à quel point le marketing "réveillé" pouvait coûter cher à une marque américaine emblématique en termes d'image, de ventes et de capitalisation boursière.

Grâce à sa canette de bière spéciale produite pour l'influenceur transgenre Dylan Mulvaney, Anheuser-Busch s'est en effet porté volontaire.

Le PDG de General Motors n'a pas vraiment dit dans les années 1950 que ce qui est bon pour GM est bon pour le pays.

Pourtant, pour paraphraser la célèbre citation erronée du directeur de l'automobile Charles Wilson, ce qui est terrible pour les ventes de Bud Light est maintenant bon pour l'Amérique. Avec chaque vidéo virale anti-Bud Light et la moisissure de 12 packs sur une étagère de magasin ou dans un entrepôt, le message est envoyé à d'autres entreprises qu'elles pourraient regretter leurs incursions gratuites dans la guerre des cultures.

Maintenant, Target a directement appris la même leçon avec ses vêtements Pride, et a retiré certains vêtements et rendu les affichages associés moins importants. Couplées à la controverse en cours sur Disney, dont l'image a pris un grand coup parmi les républicains, les flambées soulèvent la perspective que nous sommes entrés dans une nouvelle ère de pouvoir conservateur des consommateurs.

Il ne fait aucun doute que l'essor des médias sociaux a permis de faire passer rapidement le mot sur les controverses, et les conservateurs sont désormais conscients de la façon dont les entreprises peuvent empiéter sur leurs valeurs et leurs intérêts.

Cela dit, les récents succès du boycott ne sont pas nécessairement reproductibles.

Bud Light s'est avérée particulièrement vulnérable. Son image était celle d'un produit entièrement américain, la bière incontournable pour les barbecues, les voyages de chasse et les jeux de balle - aussi facile à apprécier et sans controverse qu'un survol le 4 juillet.

La promotion Dylan Mulvaney était hilarante hors marque. Pourquoi une entreprise de bière, en particulier une entreprise de bière de masse sans prétention, devrait-elle s'associer à un homme gay qui a décidé qu'il est une femme et caracole comme un adolescent ? Qu'y a-t-il à propos de Dylan Mulvaney qui dit "bière" ou "Amérique centrale" ?

Mulvaney a aggravé la situation en créant des images indélébiles qui font grincer des dents, s'habillant comme Holly Golightly de "Breakfast at Tiffany's" avec un tas de Bud Light dans une vidéo et se relaxant dans une baignoire dans une autre.

Ce qui s'est passé est plus qu'un boycott ; Bud Light est devenu une blague nationale. Ses canettes et ses bouteilles bleues et blanches sont désormais synonymes d'incompétence et de marketing déconnecté. Prendre un pack de six montre que vous n'êtes pas dans la blague.

L'avantage de Bud Light était qu'il était largement connu et facilement disponible ; le problème est que ses concurrents sont tout aussi facilement disponibles, et une fois que quelqu'un s'arrête pour y penser, il est tout aussi facile de prendre le Coors Light ou autre chose juste à côté du Bud Light sur l'étagère ou dans le congélateur. Effectivement, au 15 avril, les ventes des magasins de détail de Bud Light aux États-Unis ont chuté de 17 % par rapport à l'année précédente et les ventes de Coors Light et de Miller Lite ont chacune augmenté de 17 %, selon le Wall Street Journal.

Quant à Target, même s'il n'est pas aussi durement touché par Anheuser-Busch, c'est une entreprise à faible marge qui ne peut pas se permettre des turbulences inutiles chez les consommateurs.

À l'autre extrémité du spectre se trouvent des entités difficiles à boycotter comme les Dodgers de Los Angeles, qui ont embrassé un groupe d'activistes homosexuels anti-catholiques. Le fan des Dodgers offensé peut s'opposer vigoureusement, mais ne peut pas simplement se lever et commencer à soutenir les Angels de Los Angeles.

Le meilleur résultat de tout cela serait que les entreprises réalisent les dangers potentiels de suivre la vague culturelle éveillée et décident de s'en tenir à la ligne des 50 mètres de la vie nationale américaine.

Personne ne s'en souciera si une marque boutique basée quelque part en Amérique bleue s'associe à chaque nouvelle mode progressiste. Ce sont les entreprises qui sont fermement ancrées dans le courant dominant qui ne devraient pas inutilement aliéner les gens ou prendre parti dans des batailles qui n'ont rien à voir avec leur cœur de métier.

Bud Light est un avertissement continu des périls. Certes, ce n'est pas le futur qu'imaginait le vieil Adolphus Busch pour son entreprise, mais c'est tout de même utile.

NOTE DE LA RÉDACTION : Rich Lowry est sur Twitter @RichLowry.

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